MARC RIBOT - Exercises in futility

Il y a une certitude aujourd'hui : Marc Ribot est sans conteste LE guitariste phare de la downtown scene, et certainement l'un des meilleurs guitaristes avant gardiste de ce siècle (entre Derek Bailey, Bill Frisell et Fred Frith). Aprés avoir joué avec plusieurs groupes de Garage punk, il étudie la guitare avec son mentor haitien Frantz Casseus. Aujourd'hui, autant dire que l'éléve a dépassé le maître. Et ceux grâce à une carrière jalonnée de rencontres aussi grandes qu'importantes. Ils ont tous fait appel à lui tôt ou tard pour que son jeu incroyable de guitare soit sur leurs oeuvres : "ils" ? Solomon Burke, Sun Ra, John Lurie, Marianne Faithfull, Tom Waits (dont Marc est l'un des guitariste quasi attitré), Cibo Matto, Robert Plant, Tricky, ce jambon d'Alain Bashung, et tant d'autres...Tout cela a façonné le jeu de Marc pour devenir ce qu'il est aujourd'hui. Ce disque est en tous point historique. Marc nous y impose sa propre vision de la guitare classique, sans que son éternel collaborateur John Zorn vienne y mettre son nez (le traditionnel "Book of heads", "asmodeus"). Il ne s'agit pas non plus de bande son de films, ni un des multiples groupes auquel Marc s'adonne dans le riff sauvage (Rootless cosmopolitans, Shreck, Los Cubanos Postizos ou encore Ceramic dog). Ribot nous avait bien fait une excursion solo dans la composer series de Tzadik ("scelsi morning"), mais son hommage au ritualisme et minimalisme l'avait pousser à finir sur des chambers works ou son jeu de guitare était noyé avec d'autres instruments. Ici, c'est du Marc Ribot sans fioriture, en guitare classique, faisant ses études et exercices en "toute futillité". Evidemment, on sombre dans une démonstration technique qui laisseront sans voix les guitaristes, mais qui ne plaira pas à la masse. Marc Ribot étonne par sa dextérité, son feeling unique, sa capacité au picking de multiplier rythmique et disgressions solos avec une aisance qu'on devine désarmante. La superbe technique masque peut être une sensibilité qu'on devine mise de coté. Mais aprés les 14 premières études, Marc se laisse aller 9 minutes durant sur une composition qui nous ouvre enfin à son émotion guitaristique ("the art of repetition"). "exercises..." est donc peut être le vrai premier album solo de Marc Ribot, seul avec ses cordes, ses manches et sa libre inspiration. Et c'est en cela qu'il s'agit d'un disque essentiel pour le monde de la guitare...