JOHN ZORN - The big gundown

28eme référence de la section Archival series, qui classifie tous les travaux de John Zorn, de ses début en 1973 jusqu'à aujourd'hui. Cet opus s'inscrit pleinement dans la réédition complète que John Zorn instaura afin de rendre accessible ses oeuvres au grand public. Certainement l'un des disques clés dans la carrière du compositeur, c'est grâce à ce celui çi qu'une reconnaissance du grand public eut lieu, le permettant ainsi de pouvoir enchainer des projets plus ambitieux (d'ailleurs le point de départ de multiples projets tels les collaborations, les filmworks ou Naked city).

C'est en 1983 qu'un producteur de New York amateur de ces travaux lors des Parachute years, Yale Evelev, propose à John Zorn de s'atteler à reprendre des compositions du grand maitre italien à sa sauce. Ce dernier se voit comme un compositeur et un improvisateur, pas comme un interpréte : il refuse, pensant de toute façon que la musique de Morricone est "trop parfaite". Il est vrai que Ennio Morricone est un des plus grands (le ?) compositeurs de films de tous les temps, Zorn le sait et demeure un grand fan. Selon lui, le compositeur italien est l'un des premiers à avoir intégrer les éléments du post-modernisme musical au sein d'un langage personnel, et d'avoir réussi à conjuguer musique avant gardiste et succés retentissant.

En 1983, Zorn fut egalemment approché pour la ré-interprétation d'un morceau de Thelonious Monk "shuffle boil". Réunit avec ses musiciens en studio, il exécute le boulot, mais réalise aussi toutes les possibilités exploitable en studio, ainsi que le fait qu'il exploite à 10 % les capacités de ces brillants collaborateurs. Comme le projet Morricone devait être en partis produit par Evelev, Zorn changea d'avis, ravi à l'idée de retourner en studio d'une part, et de l'autre de bosser sur des pièces de son idole.

La casting de musiciens demeure tout simplement incroyable. Zorn voulait le plus de musiciens possible pour exploiter un maximum de possiblités et faire en sorte que les titres soit différents : rendez vous pris avec Fred Frith, Bill Frisell, Wayne Horvitz (trois futurs Naked City), les proches Anthony Coleman, Polly Bradfield, Bobby Previte, Christian Marclay, Carol emmanuel, David Weinstein, Guy Klucevsek, Cyro Baptista etc. Puis des bonnes surprises : Ned Rothenberg qui n'était plus à NY à l'époque, le retour d'Anton Fier, une présence de Michihiro Sato (qui avait signé la première collaboration duo avec Zorn), Tim Berne, Big John Patton en personne et même la Harpie Diamanda Galas qui gratifie de sa voix possédée un titre. 10 titres furent d'ailleurs mis en boite, tout plus brillant les un des autres. Zorn est arrivé à clairement intégré sa culture musicale à des titres d'obédience contemporrain, afin de mieux les déformer et le remanier à son goût. Bloc noise, improvisation libre, musique de films d'horreur, déviances soul jazz, mélodies folk japonaise, transgressions de duck calls, guitares hurlantes à résonnance métalliques, tout ça toujours sur fond de Morricone. C'est du trés grand art.

La rencontre fatidique entre John Zorn et "il Maestro" eut lieu. Zorn en apprit beaucoup, notamment sur la composition de musique de films, qu'il mettra d'ailleurs en application trés vite tout au long des 20 ans de la série des filmworks (dont le premier démarrera en 86, soit peu aprés la rencontre). Et coup de bol, L'album a été encensé par Morricone : « C'est un disque qui a de fraîches, bonnes et intelligentes idées. Il s'agit d'une réalisation à un haut niveau, un travail réalisé par un maître aux grandes fantaisie, connaissances et créativité... Beaucoup de gens ont fait des versions de mes morceaux, mais aucun ne l'a fait comme cela ». Le disque vit le jour sur Icon, sous division d'une major, et fût un succés immédiat, tirant Zorn d'une certaine confidentialité New Yorkaise jusque la, et l'amenant sur les sentiers d'une reconnaissance mondiale, et ceux grâce à l'un de ses héros musicaux...

Jamais avare en terme de boulot, Tzadik programma une réédition pour fêter le quinziéme anniversaire de la sortie du disque, avec nouvel artwork, nouveau mastering, etc...Puis John Zorn voulut s'offrir un petit plaisir, en incluant ses plus récents collaborateurs et amis à l'une de ses oeuvres majeures. Comme il le dit lui même, si il avait connus ces personnes en 1984, elles auraient indéniablement fait partie de l'équipe. On ne refait pas le passé, mais on peut s'adapter au présent. 5 nouveaux morceaux furent donc enregistrer : un duo Saft/Hatori, un trio Saft/Baptista/Mike Patton (superbe ballade, Patton donne son sens au titre), un quatuor noisy à souhait Baron/Dunn/Bailey/Ribot, et la réunion du Bar Kokhba sur deux titres (dont "the sicilian clan" que Naked city avait déja repris). Ces 5 morceaux completent ainsi pleinement l'oeuvre "The big gundown", disque historique conseillé aux fans de Zorn qui le connaissent déja par coeur, aux fervents d'Ennio Morricone, et aux amateurs de musique libres et inventives.