MASADA - 30th anniversary edition (boxset)

 

Une forte belle initiative que ce coffret Masada pour fêter les 30 ans du groupe qui avait joué leur premier concert au Tonic à NY en septembre 1993 pour l'anniversaire de John Zorn. Une formation hors du commun que tous les suiveurs de Tzadik connaissent forcément. Certainement l'apogée de la conjugaison du jazz et de la "radical jewish culture", puis qui donné par la suite une tonne de déclinaisons et un nombre incalculable de "Tunes". 

Citons en vrac : Différentes nouvelles formations comme le Masada string trio, L'electric Masada, le Bar Kokhba, le new masada quartet. On continue avec un hommage particulièrement fou sur Tzadik pour les 10 ans de Masada ("le 10th year anniversary"), une série de disques Live parue sur Tzadik des meilleurs concerts du quatuor, puis la composition d'une nouvelle seconde série "The book of Angels" (32 volumes à son actif), puis une troisième pour conclure l'héritage de Masada 25 ans aprés intitulé "Book Beri'ah". C'est certes un petit peu compliqué de s'y retrouver quand on démarre avec cet univers aussi vaste, mais il existe même des sites explicatifs bien foutus pour s'y retrouver.

Cette box regroupe donc les 10 premiers disques du groupe enregistré entre février 1994 et septembre 1997 parue à l'époque sur le label japonais DIW, qui comptait en ses rangs le fameux Kazunori Sugiyama qui deviendra par la suite le producteur associé de John Zorn pour toutes les productions Avant (label précédent Tzadik, j'y reviendrai d'ailleurs) et Tzadik, et ceux depuis de nombreuses années. Le label d'origine n'a pas demandé de royalties pour cette box, honorant un contrat qui s'était résumé à une poignée de main il y a plus de vingt ans, la classe japonaise que le saxophoniste ne manque pas de souligner. Le coffret est une superbe aubaine pour ceux qui, comme moi, ne posséder pas (ou peu) les volumes d'origines. Mais il y a tout de même des bonus pour les détenteurs des disques originaux : outre la magnifique box en elle même (bel objet, mais c'est une récurrence sur Tzadik de toute façon), le volume 4 "Dalet" ne comportait que 3 titres à la base (pour 20 minutes de musique) et était offert en cadeau pour les acquéreurs des trois premiers opus. Ce volume a été remplis à foison pour cette anniversaire, avec la présence de deux versions inédites, des prises alternatives et deux répétitions, soit 7 titres supplémentaires en tout pour plus de 50 minutes de musique inédite. N'oublions pas aussi que les fans peuvent se tourner vers la double compilations d'inédits/titres rares "Sanhedrin" parus en 2005 sur l'Archival serie de Tzadik. Le coffret comporte aussi un épais livret remplis de témoignages de John Zorn lui même, Dave Douglas, Greg Cohen (et son anecdote hilarante du restaurant japonais), de quelques artistes Tzadik (Bernstein, London, Goldberg, Trey Spruance dans un long récit, etc) et quelques personnes extérieurs fervent de Masada (journaliste, auteur, etc).

Je ne vais pas m'aventurer dans le descriptif détaillé des disques : l'expérience Masada s'écoute fort, se vit, donne envie de danser, de rire, de se détendre selon les différents "mood" de la plus d'une centaines de titres présent dans ce premier Masada songbook. J'aurais une préférence pour le volume 5 "Hei", mais simplement parce que c'est le seul volume DIW que je possédais auparavant et que j'ai beaucoup écouté, renfermant une place de concert de Masada en 2005 en Italie, soit la première fois ou j'ai vu le combo en concert. Pur nostalgie donc.

Pour terminer sur une note plus polémique, la distribution de cette box a été trés chaotique. De multiples erreurs ont eu lieu, des box qui devait être dédicacé par Zorn sont arrivé chez les auditeurs non signés, etc. Je crois que si je ne l'avais pas réclamé, le distributeur ne m'aurait jamais envoyé mon coffret (un bon pote à moi l'a reçus 3 semaines avant moi, nous vivons à 10 km l'un de l'autre). Et pour cause, ce dernier a fait faillite il y a un mois, laissant une ardoise salé pour le label new yorkais de 70000 $. C'est la seconde fois que ça arrive aprés la faillite de Pledge music il y a 4/5 anspour la distribution de Book Beri'ah qui avait fait un trou financier de 100000 $ à l'époque pour Tzadik. A ce rythme la, les difficultés financières pourraient s'accumuler rapidement, des crowfundings, concerts de soutien auront lieu prochainement pour soutenir le label, et il est vrai que les partenaires selectionnés par John Zorn sont particulièrement foireux. La distribution est désormais assuré par Downtown music gallery, le distributeur US de Tzadik (ils auraient peut être du choisir cette option dés le départ), la box est limité à 1000 exemplaires donc ne traînez pas trop si vous êtes amateurs...

MASADA - Live at Tonic (2001)

Même si j'aime beaucoup Masada, je dois avouer que j'aurais mis un moment à me procurer toute la série de disques live qui encadre le groupe : en posséder un ou deux me suffisait amplement, car Masada, pour avoir vu la formation plusieurs fois en concert, ne donne jamais de mauvais concerts. Mais force de constater aussi que les lives de Tzadik sont tous unique en soit, de par leurs set-list, leurs productions, et leurs lieux qui ont plus ou moins d'importance dans l'histoire du quatuor. Profitant d'un énième voyage à NY, je me suis donc procuré les volumes qui me manquait dans cette collec'. Dernier volume de la série à paraître sur Tzadikology, force de constater qu'il ne devrait pas il y en avoir d'autre tout de suite sur Tzadik (à moins que, 2013 sonne les 60 ans de John Zorn). Si un dvd était sortis en 2004 pour filmer un set de Masada au Tonic durant l'été 1999, c'est un double album complètement différent qui s'offre à nous dans la série des live de Masada, puisque enregistré deux ans plus tard : la période est étonnamment choisis (nous ne sommes pas loin des tristes évenements du 11 septembre) et le Tonic, fameux club du lower east side ou Zorn aura bien bourlingué, fermera ses portes l'année d'après. C'est donc dans un ultime hommage qu'on se délectera de ce disque remplis complet de deux sets du quatuor qui interprète pour le coup des titres inhabituels du premier Masada songbook (voir le tracklist). Toujours du très grand art, et on a de quoi être content de savoir l'incarnation de Masada toujours en vie de nos jours...

MASADA - Live in Middelheim (1999)

Même si j'aime beaucoup Masada, je dois avouer que j'aurais mis un moment à me procurer toute la série de disques live qui encadre le groupe : en posséder un ou deux me suffisait amplement, car Masada, pour avoir vu la formation plusieurs fois en concert, ne donne jamais de mauvais concerts. Mais force de constater aussi que les lives de Tzadik sont tous unique en soit, de par leurs set-list, leurs productions, et leurs lieux qui ont plus ou moins d'importance dans l'histoire du quatuor. Profitant d'un énième voyage à NY, je me suis donc procuré les volumes qui me manquait dans cette collec'. Aprés une petite présentation assez marrante, place à ce concert impressionnant de Masada dans un festival et enregistré par la radio belge. La fameuse tranche Tzadik insiste aussi sur le fait que les membres n'avaient pas joué ensemble depuis plus de 6 mois, et repartaient chacun de leur coté juste aprés cette date : le résultat n'en est que plus ahurissant. Sauvagerie, improvisation, télépathie et onze classiques du premier masada songbook balancé à bout portant. Un grand moment de jazz...

MASADA - 50th birthday celebration (7)

La série Celebration birthday rend hommage à l’historique performance de John Zorn qui a joué tous les soirs pendant le mois de septembre 2003 (au Tonic à NY) pour célébrer ses 50 ans. Le programme y est impressionnant, tous ces projets de l'époque étant représenté (mis à part Naked city). Je ne posséde pas encore tous les volumes de cette série et la remplit dont petit à petit. 18 septembre 2003, Masada répond présent pour l'anniv' du boss, chose logique puisque il s'agit certainement de la formation de Zorn la plus importante en matière de créativité et de longévité. 6 sets seront d'ailleurs programmés sur trois jours, celui çi est le premier. Le groupe n'a pas besoin de "répéter" pour que l'alchimie fonctionne parfaitement, c'est certainement ce qui fait la force et la beauté du quartet, l'un des plus important dans le jazz moderne. 8 titres classique du premier masada songbook pour une heure de set, des solos, de l'impro, de la folie, de l'accalmie, de la passion, de la technique, et une classe incroyable à tout moments. Masada quoi !



MASADA - Live in Jerusalem (1994)

Même si j'aime beaucoup Masada, je dois avouer que j'aurais mis un moment à me procurer toute la série de disques live qui encadre le groupe : en posséder un ou deux me suffisait amplement, car Masada, pour avoir vu la formation plusieurs fois en concert, ne donne jamais de mauvais concerts. Mais force de constater aussi que les lives de Tzadik sont tous unique en soit, de par leurs set-list, leurs productions, et leurs lieux qui ont plus ou moins d'importance dans l'histoire du quatuor. Profitant d'un énième voyage à NY, je me suis donc procuré les volumes qui me manquait dans cette collec'. Masada en live à Jerusalem, tout un symbole évidemment. La présence des New yorkais au festival de jazz de la ville donna plusieurs soirées assez mythiques, deux soirs furent captés et enregistrés pour la sortie de ce double album au son nettement meilleur que celui de Tapei l'année suivante. Track list complètement différent pour les deux soirs, de la nervosité parfois (furieux "Lachish" et "shilhim"), et le meilleur du jazz jewish à son apogée ("abidan", "piram" etc...)

MASADA - Sanhedrin (1994-1997)

Paradoxalement, je n'ai pas grand chose à dire sur ce disque. Tous ceux qui connaissent ce blog aiment John Zorn, et donc apprécient l'un de ses groupes majeurs qu'est Masada (et qui contrairement à d'autre demeure toujours en activité de nos jours et s'est mué en de multitudes différentes formations). La sortie en 2005 de ce magnifique disque était une aubaine pour tous les fervents du Masada songbook premier du nom ; Enfin toutes les chansons inédites qu'on retrouvé sur les lives allaient être disponibles dans un magnifique double album en forme de livre, couvrant les périodes de 1994 à 1997. 29 titres, rien à jeter, c'est du grand art, la quintessence du jazz moderne. Obligatoire d'écoute. Le mot de la fin pour John Zorn

"De 1973 à 1993, mon univers de composition était à prédominance structurel et complexe. Le traditionel concept de mélodie n'était une part importante de mon langage créatif. Début 1993, comme un challenge envers mes compétences de compositeur, j'ai commencé un livre de chansons inspiré par de grands compositeurs comme Ornette Coleman, Burt Bacharach, Thelonious Monk, ou Kurt Weill. La challenge de coupler mon odyssée personnelle juive et mes compétence de saxophoniste ont donné naissance au monde de Masada..."

MASADA - Live in Taipei (1995)

Je pense que tous ceux qui connaisse ce blog savent l'extraordinaire teneur en live du quatuor Masada, groupe phare dans la scène jazz contemporaine. A partir de la, diffcile d'émettre une critique sur la série de live instauré par Tzadik il y a quelques années. Enregistré en 3 soirs au Crown Theater à Taipei, la capitale de Taiwan, ces deux disques sont magique dans leur genre. Le label ne se fout pas de la tête du client avec ces deux disques remplis ras du front de 70 minutes en concert. 19 titres présents pour un quatuor qui n'éxécute aucun faux pas. La seule petite reproche qu'on pourrait faire concerne le lieu, puisque on entend une légère résonnance dans cette salle, même si le son est excellent et on comprend parfaitement ce qui se trame. Un volume de plus de l'oeuvre Masadienne à posséder avec des compositions issus du premier Masada songbook...

MASADA - First live (1993)

C'est aprés avoir eu l'idée de créér le quatuor pour la bande son d'un film policier (cf : filmworks III) que Masada donna son premier concert le 2 septembre 1993 au Knitting Factory de NY, fêtant au passage les 40 ans de John Zorn, cerveau bouillonant et unique compositeur des chansons qui composent le répertoire Masadien.
Evidemment, sans la virtuosité de Greg Cohen, Dave Douglas et Joey Baron, Masada n'aurai jamais acquis le statut mythique qui lui sied aujourd'hui. On ne peut pas parler de complicité encore, car c'est le tout premier concert qu'on écoute. Mais la cohésion, l'inspiration, et le feeling sont bel et bien présent. Seulement 7 titres interprétés, mais tout est la pour l'avenir...Un classique du genre à posséder...

MASADA - Live in Sevilla (2000)

Masada, ou le groupe de jazz de John Zorn en hommage à ses racines juives. Coupable de plusieurs albums studio, la formation a également sortis de nombreux albums lives, car c’est évidemment sur scène que le quatuor se révèle le plus virtuose. Ce live fait partie de la série enregistré par Tzadik (il y en aura 6 ou 7 autres) et se déroule donc en 2000 à Séville en Espagne. Ce concert est vraiment monstrueux, d’une beauté et d’une intensité exemplaire. L’interaction entre les membres du groupe est quasi télépathique, et on peut y entendre pas mal de solos pour chacun d’entre eux (dont un solo de 7 minutes de Joey Baron à la batterie…). Leur jazz moderne demeure sublime le long de ces 9 titres, dont le très bon « beeroth » qui fait particulièrement ressortir l’influence juive. Ce live espagnol comblera tous les amateurs de Jazz en live…

MASADA - Live in NYC

Masada, ou le groupe de jazz de John Zorn en hommage à ses racines juives. Coupable de plusieurs albums studio, la formation a également sortis de nombreux albums lives, car c’est évidemment sur scène que le quatuor se révèle le plus virtuose. Voici le seul album officiel « live » qui ne soit pas sortis sur le label de Zorn (sinon, 6 lives de masada sont disponible sur Tzadik). Enregistré dans le fief du compositeur (soit New York) en 1994, les 10 titres de ce concert sont emprunté des divers périodes studio, et sont joué avec une précision d’orfèvre. L’autre point intéressant, c’est l’absence de l’habituel batteur Joey Baron, qui est remplacé par Kenny Wollesen, d’ou une batterie plus mis en recul…On a le droit donc à ce jazz un peu fou, qui rend hommage à la tradition juive, et qui agrémenté de solos de chaque instrument présent (et souvent le saxo hystérique de Zorn). Un bon live dans la grande tradition du groupe, ou d’ailleurs le public New yorkais semble conquis….